Después de haber leído la extraordinaria obra literaria, basada en la historia de la minería del Valle de Laciana, en particular, y de León, en general, escrita por Víctor del Reguero y editada por Piélago del Moro: “Las gafas del Belga” -hombre que, partiendo desde abajo llegó a la más alta cumbre directiva de la empresa más importante habida en la siderurgia leonesa, “Minero Siderúrgica de Ponferrada” (MSP)-, no me extraña, en absoluto, que la mencionada obra haya sido nombrada Libro del año en León. “Las Gafas del Belga” no es un libro más. Quien guste leer libros de tratados históricos no puede pasar por alto este título; además, si es nacido en Laciana o en el Bierzo, o si simplemente es oriundo de alguna de estas zonas mineras, razón de más para no perder su apasionante lectura.

En esta obra, el autor describe con meticulosa pulcritud y de forma magistral, todos los acontecimientos y personajes que, de una u otra manera, fueron partícipes en el desarrollo histórico de la minería leonesa. Apoyándose en una estupenda documentación gráfica y con un ímprobo trabajo de investigación, narra de manera exhaustiva y, paso a paso, el complicado inicio y posterior desarrollo del principal motor del progreso económico y la transformación del modus vivendi de Laciana, en particular y, en general, de todo el noroeste de la provincia de León. De forma amena y no carente de ciertas pinceladas poéticas, que el autor deja entrever en todas sus obras, relata, meticulosamente, todos los entresijos, intrigas, dificultades y hasta, incluso, batallas políticas y de estrategia comercial que, ineludiblemente, una transición tan brusca, como es la de cambiar costumbres centenarias y modos de vida de labradores y ganaderos por el intrusismo de una pujante industria minera, imperativamente, tenía que traer consigo.

Al socaire de la historia de la minería, Del Reguero, con su habitual narrativa, digna de un historiador imparcial, va desgranando los entresijos y estrategias político-comerciales que la implantación y explotación de las denuncias carboníferas, ineludiblemente, se producen. En aquellos acontecimientos, la figura del Belga (Marcelo Jorissen) -con todo merecimiento- sobresale sobre todos los demás personajes, aún siendo muchas y muy relevantes las personalidades involucradas en la intrahistoria –como el autor, emulando a Unamuno, gusta decir- de la minería.

Siendo de máximo interés el retrato que Del Reguero hace de la figura del Belga, no lo es menos la descripción exhaustiva y cronológica de todas las personas que contribuyeron –unos con capital y otros con su esfuerzo y sacrificio- al desarrollo de las diferentes explotaciones mineras en toda la comarca, sobresaliendo por su importancia la MSP.

Como no podía ser de otra manera, el desarrollo de la actividad de la MSP, y, por ende, la de Marcelo Jorissen, sufren un estancamiento en 1936, como consecuencia de la guerra civil. También en este capítulo, el autor, relata toda una serie de acontecimientos acaecidos y relacionados con la MSP, durante y después de la contienda; y, naturalmente, son muchas las personas pertenecientes, de uno u otro modo, a la Empresa, que sufrieron en sus carnes los devastadores efectos de la guerra, y de cuyos horrores el autor hace un exhaustivo relato. Evidentemente, entre las muchas familias afectadas por los horrores de la guerra civil se encuentra –Cómo no- la de Marcelo Jorissen.

Sin duda alguna, serán muchos los lectores que, entre todas esas familias reconocerán a alguna, incluso, puede que a la suya propia. En mi caso, quiero resaltar una familia de la que el autor, incluso aporta una fotografía, y que para mí tiene una motivación especial por haber mantenido una estrecha relación de amistad entre esa familia y la mía; se trata de la familia de Dionisio González, minero de profesión y padre de nueve hijos; quien como tantos otros, sin más motivo que el de vivir en un sitio u otro en el momento del alzamiento, se encontró inmerso en un conflicto que ni siquiera comprendía, y sólo por eso, tuvo que sufrir en sus carnes el aguijón de la sinrazón, acabando la contienda encerrado en el campo de concentración de Orallo.

A la familia de Dionisio González, le decían “los del cocino”, porque al terminar la guerra, como el autor de forma rigurosa describe, se trasladaron desde su Bierzo natal al barrio de la Ermita de Villager, –sin duda para estar cerca del cabeza de familia- y no encontrando otro sitio mejor, tuvieron que amoldarse a vivir en lo que, antes de la guerra, había sido una cocina para curar el samartino. En un espacio de apenas 20 m2 vivían la señora Pristila –yo siempre la llamaba señora Pristila, porque había oído a mi madre llamarla de ese modo, aunque su verdadero nombre fuera Priscila-, con cinco hijos varones: Ángel, Mariano, Lucio, Manolo y José, y sus dos hijas: Mercedes y Adoración. Esta última, la más pequeña, era de mi edad, motivo por el que congeniábamos muy bien. Dionisio, como el autor relata, al terminar la guerra seguía prisionero en Orallo, siendo liberado meses más tarde, al comprobarse que no pesaba sobre él delito alguno de sangre. Murió poco tiempo después de haber sido liberado. Aunque murió siendo yo  adolescente, y aún cuando hayan transcurrido tantos años desde entonces, lo recuerdo perfectamente. Era un buen hombre, afable, silencioso y tranquilo. Si en aquella casa faltaba un pedazo de pan, que con frecuencia faltaba, ese pedazo de pan siempre era el suyo. Recuerdo que cuando me hablaba me sonreía con una sonrisa triste –al menos a mí así me lo parecía-. Su rostro reflejaba los sufrimientos de las penalidades soportadas. Murió poco tiempo después de quedar en libertad.

Recuerdo con un cariño, casi maternal, a la señora Pristila (Priscila), cuando pasado algún tiempo, después de la muerte de su esposo, fueron a vivir a una vivienda de la casa que Cerezal construyó, por aquellos días, en el barrio de La Cruz. Yo estaba casi tanto tiempo en su casa como en la mía. La recuerdo, con frecuencia, sentada en el portal remendando la ropa de la mina de alguno de sus cinco hijos, pues para entonces, todos ellos trabajaban ya en la mina. La recuerdo con su pelo blanco, su rostro rebosando bondad, su siempre buen humor y su franca sonrisa, a pesar de todo lo sufrido. A veces, cuando escucho el tango de Gardel “Silencio”, siempre me viene esa familia a la memoria. El tango de Gardel, en una de sus estrofas dice: “Eran cinco hermanos / ella era una santa / eran cinco besos que cada mañana rozaban muy tierno las hebras de plata de esa viejecita de canas muy blancas / eran cinco hijos que al taller marchaban”.

Ellos también eran cinco y también cada mañana salían de casa para ir al taller, aunque fuera al taller de la mina, que también así se llama; a esa mina que el autor de “Las gafas del Belga” con tanto detalle nos describe y que, a algunos, tantos recuerdos nos trae.

Piorno